Korenje, buče, paprika, paradižnik, marelice in breskve so vir pigmentov, ki delujejo kot antioksidanti in ščitijo pred prostimi radikali, peroksidi in drugimi škodljivimi spojinami. Posledično je telo manj izpostavljeno razvoju degenerativnih bolezni (npr. Ateroskleroza).
Karotenoidi, ki jih vsebuje rumena zelenjava, predstavljajo kompleksno skupino spojin. Med drugim vključuje beta-karoten, lutein, zeaksantin in likopen. Poleg tega posamezni karotenoidi izpolnjujejo še druge pomembne funkcije.
Beta-karoten krepi imunost
Beta-karoten se v telesu pretvori v vitamin A. Ta pa okrepi imunski sistem, vpliva na pravilno stanje kože in ima pomembno vlogo v procesu pravilnega vida. Potreben je za tvorbo rodopsina - fotosenzibilnega pigmenta, ki je prisoten v palicah očesne mrežnice, kar določa sposobnost videnja v temi in pri šibki svetlobi. Pomanjkanje vitamina A se kaže v nočni slepoti.
»Korenje, buče in suhe marelice so pozimi odlični viri beta-karotena.
Lutein in zeaksantin ščitita oči
Za zdravje oči so pomembni lutein in zeaksantin ter betakaroten. Ko jih telo absorbira, se kopičijo v očesni mrežnici. Tam delujejo kot naravni filtri, ki ščitijo pred škodljivim UV sevanjem. Kot antioksidanti ščitijo tudi pred oksidativnimi poškodbami mrežničnih žil. Ustrezen prehranski vnos luteina in zeaksantina zmanjšuje tveganje za katarakte in starostno degeneracijo rumene pege.
»Zelena zelenjava (špinača, ohrovt, brokoli, solata) vsebuje znatne količine luteina, zelje, brstični ohrovt, korenje in paprika pa v manjših količinah. Največ zeaksantina je v koruzi in grahu.
Likopen zmanjšuje tveganje za aterosklerozo
Likopen pozitivno vpliva na stanje kože. Pri ljudeh, ki ga uživajo v večjih količinah, je gladkejši, gostejši in z manj gubami. Še več, vpliva tudi na pravilno delovanje prostate. Njegova večja poraba zmanjša tveganje za razvoj ateroskleroze in izboljša raven holesterola v krvi.
»Paradižnik je dober vir likopena, še boljši pa so izdelki iz njih: sokovi, kaša, pireji. Najdete ga tudi v rdečem grenivki in papaji.
