Opredelitev
Gravesova bolezen prizadene ščitnico. Gre za avtoimunsko bolezen, to je, da se celice žleze postopoma uničijo zaradi telesnih lastnih protiteles. V okviru Gravesove bolezni se avtoantite protitelesa vežejo na receptorje TSH (hormona, ki spodbuja delovanje ščitnice), kar povzroči povečano izločanje ščitničnih hormonov. Gravesova bolezen je glavni vzrok hipertiroidizma in prizadene predvsem mlade odrasle ženske.
Simptomi
Znaki so:
- prisotnost nebolečega goiterja in mase v spodnjem delu vratu, kar priča o povečanju aktivnosti ščitnice;
- oči dajejo vtis, da uidejo iz orbite: govorimo o eksoftalmosu;
- otekanje vek, imenovano tudi edem vek;
- Vzporedno so znaki, povezani s hipertiroidizmom, predstavljeni s pospeševanjem aktivnosti mnogih organov.
- tahikardija;
- driska;
- izguba teže;
- potenje
- vroče rdečice;
- tresenje
- vznemirjenost
- izguba moči ...
Zaplete se lahko pojavijo, če zdravljenja, na primer srčne aritmije, ni.
Diagnoza
Diagnoza se postavi s kliničnim pregledom: palpacija ščitnice, ki se enakomerno poveča brez prisotnosti vozličev, je še posebej pomembna. Vzorec krvi z odmerjanjem TSH (hormona, ki spodbuja delovanje ščitnice) odraža hipertiroidizem: hitrost tega krvnega hormona se zmanjša kot odziv na previsoko raven pravih ščitničnih hormonov, T3 in T4 (odmerjamo TSH, ker je njegova vrednost bolj razkrita od vrednosti T3 in T4). V krvi bomo iskali tudi protitelesa, specifična za bolezen, kar potrdi diagnozo. Poleg tega se vzporedno izvajata ultrazvok in pregled ščitnice. Če se pojavijo pomembni očesni znaki, bo morda potrebno oftalmološko ocenjevanje.
Zdravljenje
Različne možnosti zdravljenja Gravesove bolezni so:
- uporaba molekul, ki delno blokirajo tvorbo ščitničnih hormonov: so sintetična antitiroidna zdravila;
- Odstranjevanje ščitnice, imenovano tiroidektomija, po večmesečnem farmakološkem zdravljenju hipertiroidizma;
- uporaba radioaktivnega joda, ki bo uničil preaktivno ščitnico.
