Alzheimerjeva bolezen je povezana predvsem z izgubo spomina. Ne smemo pa prezreti tudi drugih motečih simptomov, ki se pojavijo veliko prej kot globoka demenca. Strokovnjaki opozarjajo: prej kot bo uvedeno zdravljenje, dlje bo bolnik dobro deloval.
Človekovo staranje povzroča poslabšanje delovanja vseh telesnih organov. Eni od njih so tudi možgani. Upad spomina in drugih kognitivnih funkcij, ki napredujejo s starostjo, je fiziološki pojav. Kdaj se začne ta postopek?
"Oblačila telesa"
- Za starejšo starost se šteje 65-75 let, za starejšo 76-85 let in za starost nad 86 let - se imenuje starodavna ali dolgoživost. Staranje je zelo individualen proces in rekordna starost ne ustreza vedno biološki starosti. Pogosto "obraba" telesa v 65. letu ustreza spremembam, značilnim za pozno starost; včasih je ravno nasprotno - razlaga zdravilo. med. Bożena Szymik-Iwanecka, psihiater in psihoterapevt iz Državne bolnišnice za živce in duševne bolezni v Rybniku.
Način staranja je genetsko pogojen, vendar so navade in življenjski slog v veliki meri odgovorni za njegov potek. Znano je, da izogibanje odvisnosti, pravilna prehrana, telesna vadba in intelektualni napor podaljšujejo življenje in pomembno vplivajo na njegovo kakovost.
Bodite pred poznimi simptomi
Leta 1906 je Alois Alzheimer, nemški psihiater in profesor na univerzi v Wrocławu, predstavil rezultate opazovanj in nevropatoloških študij 51-letnega bolnika, ki je bil zdravljen zaradi progresivne in smrtne demence. To je bil prvi opis bolezni, imenovane po strokovnjaku, ki je danes ena najresnejših zdravstvenih težav, ki prizadenejo starejše.
Alzheimerjeva bolezen je starostna bolezen, lahko pa se pojavi tudi v zgodnji obliki; nato se začne v četrtem desetletju življenja. Niso vse patološke kognitivne motnje, znane kot demenca, posledica tega stanja, vendar je najpogostejši vzrok zanj. Ljudje Alzheimerjevo bolezen večinoma povezujejo z izgubo spomina. Ne smemo pa podcenjevati drugih motečih simptomov, ki se pojavijo veliko prej kot globoka demenca. Strokovnjaki opozarjajo: prej kot bo uvedeno zdravljenje, dlje bo bolnik dobro deloval.
- Alzheimerjeva bolezen žal ni ozdravljiva; lahko pa bistveno upočasnimo njen potek in zdravimo spremljajoče duševne motnje. To je še posebej pomembno v kontekstu izboljšanja kakovosti življenja bolnika in njegovih negovalcev - je opozoril zdravilo. med. Bożena Szymik-Iwanecka.
Od motivacije do lenobe
Prejšnji simptomi opazne okvare spomina vključujejo različne vrste vedenjskih motenj, kot so oslabitev nadzora nad čustvenimi reakcijami. Oseba, ki je bila doslej nadzorovana, postane razdražljiva, zlahka se razjezi iz nepomembnih razlogov, je ganjena in joka v situacijah, ki so bile do zdaj sprejete mirno. V družbenih odnosih se vedenja in izjave zdijo neustrezne glede na situacijo. Končno pridna oseba, ki se dobro spoprijema s svojimi nalogami, motivirana za skrb za svoje zdravje in videz - postane neaktivna, zanemarja svoje dolžnosti, preneha skrbeti za oblačila, osebno higieno, se zanaša v posteljo in se umakne iz socialnih in družinskih odnosov.
Pacient razvije govorne težave dokaj zgodaj. Z dobro ohranjeno stavčno sintakso se pojavijo pomenske motnje, torej težave z razumevanjem besed, povezane predvsem s pomanjkanjem spomina.
- Bolnik se ne more spomniti besede, lahko pa jo opiše, npr. Ime "pero" nadomešča "ta podolgovat predmet za pisanje". Preden pride do izrazite intelektualne degradacije, lahko bolniki postanejo brez besed in z napredovanjem demence verbalna produkcija in tekoče govorjenje drastično upadeta, pojasnjuje zdravilo. med. Bożena Szymik-Iwanecka. - Tudi nezmožnost razlikovanja čustvenih vidikov izražanja napreduje. Govor postane tih, monoton, brez čustvenega brnenja. V skrajni fazi demence pacient popolnoma izgubi sposobnost govora, dodaja specialist.
Najznačilnejši simptom Alzheimerjeve bolezni je kognitivna okvara. Ta izraz zdravniki uporabljajo za opis zaznavanja, to je sprejemanja signalov, kodiranja in shranjevanja informacij, ki jih nosijo: spomin, prepoznavanje, povezovanje, abstrakcija. Prepoznavanje, torej pridobivanje informacij iz spomina, je najprej oslabljeno, nato kodiranje, torej učenje novih informacij. Sprva so te spremembe lahko diskretne in pogosto podcenjene. Med potekom bolezni pa se pojavijo težave pri vsakodnevnem delovanju. Pacient se ne spomni osnovnih dejavnosti, predmete skrije na neprimernih mestih - npr. Denarnico v hladilniku - in se po izhodu iz hiše izgubi. Izgubi občutek za čas, kraj in sebe. Ne prepozna bližnjih ali celo lastnega odseva v ogledalu.
Pri Alzheimerjevi bolezni, zlasti v zgodnjih fazah, se lahko pojavijo tudi simptomi depresije, kot so depresivno razpoloženje, zmanjšana aktivnost, negativna presoja resničnosti. Pojavijo se lahko blodnje, ki najpogosteje zalezujejo in ropajo. Pogoste so tesnoba, motnje spanja in apetita, pa tudi pomanjkanje apetita in bulimija.
Bolezen je predmet raziskav
Glede na simptome se zdi, da je Alzheimerjevo bolezen zelo enostavno prepoznati. Se pa zgodi, da družinske člane začetne težave v delovanju pacienta obravnavajo kot lenobo ali hudobnost. Razdražljivost in čustvena labilnost povzročata konflikte, povzroči, da se svojci odselijo. Včasih bolnik, ki ne najde denarja, ki ga je skril na napačnem mestu, družini očita krajo.
Sprva bolnik opazi poslabšanje kondicije. Reakcije so različne: včasih racionalno poiščejo pomoč, včasih postanejo depresivni, včasih pa zmanjšajo simptome in počakajo, da "izginejo". Kritiko pa zelo hitro izgubi.
- Pacient na vprašanje, ali opazi težave s spominom, odgovori, da je njegov spomin odličen. Pove zgodbo o različnih dejavnostih, ki se jih loti vsak dan, in tudi ko se sooči z intervjujem mentorja, si ne premisli. Vloga svojcev je neprecenljiva. Pacient potrebuje podporo zelo zgodaj in nato 24-urno oskrbo. Prvi korak pri zagotavljanju učinkovite pomoči je, da mu omogočimo obisk zdravnika, da postavi diagnozo in izvede ustrezno zdravljenje - poudarja psihiater iz bolnišnice Rybnik. Kvalificirani strokovnjaki za diagnozo in zdravljenje te bolezni so nevrologi in psihiatri.
Alzheimerjeva bolezen je predmet številnih raziskav. Žal do zdaj še ni bilo mogoče najti nobenega zdravila, le pripravki so upočasnili njen potek. Iskanje vzrokov je v teku. Znano je, da je bolezen genetsko pogojena, zlasti njena zgodnja oblika. Potomehanizem možganske degeneracije, ki vodi do njene atrofije, je znan, vendar je tu še vedno veliko neznank. Pomembno je tudi odgovoriti na vprašanje, s katero profilakso se je treba izogniti bolezni. O tej temi je veliko poročil. Večino jih je treba obravnavati kot zanimive novosti, ki hitro zastarajo. Edino kar se zdi gotovo je, da je izvajanje kognitivnih funkcij z najdaljšim in intenzivnim intelektualnim naporom učinkovit dejavnik pri preprečevanju, čeprav včasih le odlašanju, pojava Alzheimerjeve bolezni.
