Označevalci raka so posebne molekule, ki nastanejo v našem telesu. Njihova povečana koncentracija lahko kaže na tekoč neoplastični proces. Označevalci raka, znani tudi kot kazalci raka ali markerji, pomagajo diagnosticirati in spremljati vašo bolezen. V nekaterih primerih tumorski markerji omogočajo zgodnjo diagnozo raka.
Tumorski markerji so molekule, ki krožijo v krvi. Že sama prisotnost markerjev ne pomeni bolezni, če njihova koncentracija v krvi ne presega normalne ravni. Povišana raven tumorskih markerjev ne pomeni nujno raka. Večja koncentracija nekaterih označevalcev je povezana z vnetnimi boleznimi, npr. Z boleznimi jeter, ledvic ali trebušne slinavke. Vendar pa morajo povišane ravni tumorskih markerjev vedno zahtevati dodatne teste za izključitev tumorja.
Kaj so tumorski markerji
Označevalci raka imajo obliko različnih snovi: encimov, antigenov, beljakovin ali hormonov. Različni tumorji proizvajajo različne označevalce. Včasih jih en tumor izloči več, včasih je en marker lahko značilen za več oblik raka, npr. CA 19.9 (antigen karcinoma 19.9) lahko pomeni raka trebušne slinavke in želodca. Vendar pa obstajajo tumorski markerji, ki jasno kažejo na določen rak.
Preberite tudi: Tumorski markerji (kazalniki tumorja): vrste in rezultati testov
Tumorski markerji v pomoč pri preprečevanju raka
Znano je, da je rak, odkrit v zelo zgodnji fazi, skoraj 100-odstotno ozdravljiv. Zato šteje vse, kar je zelo zgoden signal o začetku neoplastičnega procesa. V nekaj primerih lahko tumorski markerji igrajo tako vlogo.
- PSA - antigen, specifičen za prostato. Raven tega antigena v krvi naj izmerijo moški, starejši od 40 let, zlasti tisti, ki imajo celo rahlo povečanje prostate. Povišanje ravni tega antigena skoraj jasno kaže na raka prostate.
- Kalcitonin in tiroglobulin. Kalcitonin je hormon, ki ga proizvaja ščitnica, tiroglobulin je hormonski protein, ki ga proizvaja tudi ščitnica. Te spojine so označevalci tumorjev ščitnice. Njihovo raven naj spremljajo ljudje z diagnosticiranimi benignimi vozliči na ščitnici.
- AFP ali alfa-fetoprotein je glikoprotein, ki ga proizvajajo plodove celice. Njegova raven je povečana pri nosečnicah in novorojenčkih. Pri drugih ljudeh povečana raven AFP verjetno pomeni primarni rak jeter (ne zaradi metastaz drugega tumorja) jeter.
- AFP in hCG. Povišane ravni AFP in hCG ali horionskega gonadotropina so značilne za rak zarodnih celic testisov ali jajčnikov.
Spremljanje tumorskih markerjev pri zdravljenju raka
Tumorski markerji igrajo pomembno vlogo pri zdravljenju neoplastične bolezni. Zdravniki lahko dobijo pregled nad potekom terapije z označevanjem sprememb ravni določenih markerjev. Na primer, med kemoterapijo ali radioterapijo za različne oblike raka se lahko ravni tumorskih markerjev močno povečajo. In to ne pomeni, da se bolezen poslabša. Nasprotno, to je lahko signal za lizo tumorja po zdravljenju. Tumorji raka, čeprav proizvajajo markerje, jih ne sproščajo vedno v kri. Ko se tumor razgradi, se te snovi hitro izločijo. Po koncu zdravljenja še vedno spremljamo raven markerjev, kar skupaj z drugimi testi omogoča oceno zdravja bolnikov.
