Termoregulacija je eden osnovnih pojavov, ki zagotavlja vzdrževanje homeostaze v človeškem telesu - po njeni zaslugi imamo v bistvu ves čas enako telesno temperaturo. Vendar je način, kako človeško telo lahko vzdržuje konstantno temperaturo - vsaj v normalnih pogojih - vsekakor bolj zapleten, kot bi lahko mislili.
Termoregulacija ima neposreden vpliv na vzdrževanje homeostaze. Hemostaza je izraz, ki opisuje sposobnost vzdrževanja stalnih pogojev v telesu. Sestavljen je iz zelo različnih procesov, tako tistih, ki se nanašajo na vzdrževanje konstantnega volumna telesnih tekočin kot tistih, ki se nanašajo na vzdrževanje stalnega arterijskega krvnega tlaka ali pH tekočin, ki krožijo v človeškem telesu.
Termoregulacija: nadzorni center
Središče termoregulacije je prisotno v hipotalamusu - včasih ga pogovorno imenujejo tudi telesni termostat. Celice v njej prejemajo informacije od številnih različnih receptorjev (znanih kot termoreceptorji), ki se na primer nahajajo v koži, pa tudi v različnih drugih organih.
Center za termoregulacijo ima običajno "nastavljeno" temperaturo, ki bi morala prevladovati znotraj telesa - običajno niha okoli 37 stopinj Celzija, vendar obstajajo posamezne razlike med ljudmi, nekateri pa imajo nekoliko višjo, drugi pa nekoliko nižjo osnovno telesno temperaturo.
Toda zakaj je vzdrževanje konstantne temperature tako pomembno? No, ker omogoča pravilen potek vseh procesov v telesu. Potreba po vzdrževanju ustrezne telesne temperature je na primer posledica tega, katere snovi sodelujejo v presnovnih procesih - encimi, ki so odgovorni za potek različnih reakcij, so beljakovine. Če postane telesna temperatura previsoka - torej presega 40 stopinj Celzija -, se lahko degenerirajo.
Termoregulacijski center je v neposrednem stiku z drugimi centri, ki se nahajajo znotraj živčnega sistema, kot npr vaskularni center ali center, ki spodbuja delovanje simpatičnega sistema.
Komunikacija med vsemi temi centri omogoča vpliv na potek procesov, med katerimi nastaja toplota in ki so:
- osnovni metabolizem
- delovanje skeletnih mišic
- prebava in absorpcija hrane v prebavnem traktu
Termoregulacija: mehanizmi
Hipotalamus lahko z vplivanjem na druge centre povzroči tako znižanje kot zvišanje telesne temperature. V razmerah, ko je treba zvišati telesno temperaturo (npr. Zaradi bivanja v hladnem okolju), se zgodi naslednje:
- zožitev krvnih žil v koži (to preprečuje izgubo toplote iz telesa)
- stimulacija simpatičnega sistema (lahko pride do termoregulacije zaradi povečanega sproščanja kateholaminov iz živčnih končičev - pospešijo potek presnovnih procesov, med katerimi nastaja toplota)
- stimulacija ščitnice (kar poveča sproščanje ščitničnih hormonov - pospešijo hitrost presnovnih procesov)
- stimulacija mišičnih celic (nato začnejo trepetati, kar spodbuja tudi proizvodnjo toplote v telesu)
Kar je vsekakor povsem razumljivo, pri pregrevanju telesa se pojavijo bistveno drugačni pojavi in je nujno, da lahko termoregulacija obnovi temperaturo na pravilne vrednosti. Da bi ohranili normalno telesno temperaturo, se lahko zgodi naslednje:
- razširitev krvnih žil v koži (to pomaga izgubiti toploto iz telesa)
- stimulacija znojnic (toplota se nato izgubi skupaj z znojem)
- zaviranje aktivnosti mišičnih celic (omejevanje njihovega tresenja zmanjša nastajanje toplote)
Termoregulacija: motnje
Obstajata dva stanja, pri katerih je telesna temperatura nenormalna - tu je podhladitev in hipertermija. Prvi izmed teh pojavov naj bi bil takrat, ko je temperatura človeškega telesa 35 stopinj Celzija ali manj. Vzrok za to je lahko dolgotrajna izpostavljenost nizkim temperaturam, pa tudi hormonske motnje (kot je na primer hipotiroidizem).
Hipertermijo pa opredeljujejo na različne načine, običajno pa se povišanje telesne temperature, ki doseže 42-43 stopinj Celzija, šteje za nevarno. Vzrok te motnje je lahko dolgotrajno bivanje v zelo vročem okolju, pa tudi različne bolezni (npr. Hipertiroza) ali sončna kap.
O avtorju
Preberite več člankov tega avtorja
