Timus: kaj je timus in kakšne so njegove funkcije?

Timus je žleza, ki ima v telesu zelo pomembno vlogo - odgovorna je za pravilen razvoj imunskega sistema. Ko je delovanje timusa moteno, na primer zaradi njegove hipertrofije, se lahko razvijejo številne bolezni, vključno s potencialno usodnimi.

Timus je žleza, ki je del imunskega sistema telesa. Nahaja se za prsnico, v mediastinumu, in je sestavljena iz skorje, razdeljene na lobule in jedro. Timus se že razvija v maternici. Po približno 2 letih rasti doseže največjo velikost (tehta približno 15 gramov). Po tem obdobju, predvsem zaradi spolnih hormonov, postopoma izgine in ga nadomesti maščobno tkivo. Pri starejši osebi je timus približno 5 gramov.

Kakšna je funkcija timusa?

Timus je odgovoren za pravilen razvoj imunskega sistema z nadzorovanjem razvoja perifernih limfnih tkiv (bezgavke, vranica).

Timus preprečuje razvoj alergij, vpliva na sposobnost razmnoževanja, rast in presnovo.

Poleg tega v timusu dozorijo limfociti T. Žleza je odgovorna za izločanje avtoreaktivnih limfocitov, torej tistih, ki bi lahko napadli celice in tkiva telesa, in puščanje tistih, ki lahko pravilno prepoznajo tuja tkiva (pojav tako imenovane centralne tolerance). Slednje, ki so že zrele, pošljejo v periferna limfna tkiva in jih naselijo.

Posledice disfunkcije timusa

Timus je organ, ki je dovzeten za antibiotike, stres, odvečni estrogen v kontracepciji in steroide. Slabo se odziva tudi na zlorabo alkohola, kajenje ali jemanje mamil, kar lahko privede do patoloških sprememb v timusu, npr. Hiperplazija timusa (tudi rakave narave).

Hiperplazija timusa s povečano funkcijo timusa običajno povzroči miastenijo gravis, lahko pa se pojavi tudi pri drugih boleznih, kot so:

• sistemski lupus
• prekomerno aktivna ščitnica
• aplastična anemija.

Vzrok za hiperplazijo timusa so lahko tudi novotvorbe: timom in limfomi. Timom odkrijemo pri približno 10-15 odstotkih bolnikov z miastenijo gravis.

Po drugi strani pa sta bolezni, povezani z atrofijo timusa, di Georgov sindrom in SCID sindrom.